Исследования, проведенные учеными, представляющими Колумбийский университет, выявили, что наиболее прочным материалом, который знает современная наука, является графен. Колумбийские исследователи, свои предположения, сделанные по окончанию проведения опытов, опубликовали в научном издании Science. Материал графен является пленкой из углерода, при этом величина слоя равняется всего на всего одному атому. Необходимо упомянуть, что графен был выделен группой физиков, под руководством Андре Гейма, из Манчестерского университета, в 2004 году. Графен, формально можно изобразить в виде двумерного «среза» кристаллической сетки графита. В Колумбийском университете, ученые принялись изучать механические характеристики графена. В ходе своих опытов физики применяли частицы графена размером от 0.001 до 0.002 мм. Исследователи уложили частицы графена на кристаллическую основу, в которой просверлены скважины размером 1 — 1.5 микрометров. Затем чтобы испытать прочность графена, физики» надавливали» на несвязанные частицы графена, находящиеся над отверстиями, используя при этом специальную иголку атомно-силового микроскопа. После чего ученые оценивали, как сильно изменятся размеры или формы графена.
В ходе эксперимента было выявлено, что прежде чем крупинки графена начинают деформироваться, их удается продавливать ориентировочно на 100 нанометров с приложенным давлением около 2,9 микроньютона. Колумбийские физики установили, что сила воздействия соответствует пределу прочности на разлом, 55 ньютонов на метр. Если взять массу тела за силу, то для разрыва графеновой оболочки понадобилось бы тело, весившее 2 тонны.
Помимо необычайной прочности графен характеризуется и многими другими специфическими качествами. К примеру, наиболее значительная активность электронов, в числе известных современной науке материалов, превращает графен в основного претендента на «лидирующую позицию» в наноэлектронике.
