На основе сахара был создан новый вид искусственных веществ, которое будет годно для производства молекулярных сит, катализаторов, фильтров. И это открытие было сделано почти случайно. Как говорит ученный Мик Мойлан, он экспериментировал с сахаром, так же как с глюкозой и галактозой. В последствие выяснилось, что они образуют стабильные соединения с металлами, такие как кобальт и цинк.
В итоге получилась образование каркаса, где молекулы сахара создают пруты, а атомы металла образовывают шарнирные соединения каркаса. В промышленности данный материал может заменить цеолиты, являющиеся пористыми губками природного происхождения. Он применяется при получении кормов для животных, для фильтрации воды, как разрыхляющая добавка в почву.
Синтетические цеолиты являются и катализаторами, моющими средствами и молекулярными решетами. Полученный на основе сахара наноматериал на много лучше цеолитов, так как здесь можно задавать форму, габариты и угол наклона стен решетки. Это в значительной степени повышает число возможных реакций, а также вариантов с применением нового материала.
То, что содержится в сахаре — естественный, возобновляемый, широко используемый и разлагаемый микроорганизмами ресурс. Если бы могли при финансовой поддержке развиться наноматериалы, и технологии, образованные благодаря сахару, это стало бы огромным достижением, говорит Мик Мойлан. Майкл также утверждает, что это принесет большую выгоду сахарному производству Австралии.